Il più indietro di Apple

Jul 10, 2023

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È un panno da 19 dollari.

Di Daisuke Wakabayashi

OAKLAND, California — Questo mese Apple ha presentato una serie di nuovi gadget: computer portatili MacBook più potenti, cuffie wireless AirPod con batteria di maggiore durata e altoparlanti HomePod Mini in altri tre colori.

Ma una versione diversa e inaspettata di Apple sta raccogliendo così tanto interesse che è diventata il nuovo prodotto più arretrato dell'azienda: un panno da 6,3 x 6,3 pollici da 19 dollari per rimuovere macchie e impronte digitali dagli schermi.

Il panno, con impresso il logo Apple nell'angolo, è realizzato con "materiale morbido e non abrasivo" per pulire gli schermi di iPhone, iPad e MacBook "in modo sicuro ed efficace", secondo la pagina del prodotto. L'elenco aggiunge che il panno per lucidare – P maiuscola, C maiuscola – è “compatibile” con 88 diversi prodotti Apple. Per la maggior parte degli acquirenti statunitensi, la spedizione viene posticipata almeno fino all'11 gennaio.

Far pagare 19 dollari per un pezzo di stoffa delle dimensioni di due banconote da un dollaro impilate è audace anche per gli standard di Apple, un'azienda le cui legioni di clienti fedeli sono condizionate a sopportare prezzi elevati. Un set di quattro ruote con marchio Apple per “migliorare la mobilità” per il Mac Pro, il computer desktop più costoso dell'azienda, ha un prezzo di 699 dollari, ad esempio.

Ma il Panno Lucidante si distingue perché è molto più costoso delle alternative ampiamente disponibili. MagicFiber, una famosa marca di panni in microfibra che utilizza fibre ultrafini per pulire il vetro senza graffiare la superficie, offre una confezione da sei per $ 9 su Amazon.

"Devi dare loro credito per la faccia tosta di addebitare 19 dollari", ha detto di Apple Walter Gonzalez, presidente e fondatore di Goja, la società madre di MagicFiber.

Anche così, il prezzo non ha impedito ai fan di Apple di affrettarsi a diventare i primi ad adottarlo.

Albert Lee, 47 anni, direttore di una società di consulenza a New York, ha detto di aver acquistato il tessuto martedì in un Apple Store. Stava acquistando un nuovo MacBook Pro, un computer portatile di fascia alta, quando il panno per lucidare attirò la sua attenzione. Ne ha comprati quattro e poi ha pubblicato una foto della sua taglia su Twitter.

"È solo un puro eccesso", ha riconosciuto il signor Lee, definendo la pazzia un acquisto impulsivo del "tessuto più elitario". Ha aggiunto: “Ho appena speso $ 4.000 per un laptop. Cosa sono altri 19 dollari?"

Su Twitter, il tessuto è stato oggetto di scherzi e persino di una parodia da quando Apple lo ha tranquillamente messo in vendita il 18 ottobre. Più tardi quella settimana, quando Tim Cook, amministratore delegato di Apple, ha pubblicato un tweet che promuoveva un nuovo negozio al dettaglio in Turchia, Elon Musk, amministratore delegato di Tesla, lo ha punzecchiato rispondendo: "Vieni a vedere l'Apple Cloth" con il logo del marchio.

(Inoltre, l'azienda di Musk non è timida nel mettere alla prova la forza del suo marchio e la fedeltà dei suoi clienti. Il sito web di Tesla offre un decanter "soffiato a mano" con il marchio dell'azienda per $ 150 e un ombrello da $ 60 con un "manico dal design ergonomico".)

Tecnicamente il tessuto non è un prodotto nuovo. Apple lo aveva precedentemente fornito gratuitamente ai clienti che acquistavano uno dei suoi monitor di fascia alta, Pro Display XDR. Il display da $ 5.999 ha un tipo speciale di vetro che riduce i riflessi, ma potrebbe graffiarsi se pulito con un panno convenzionale. Apple ha affermato di aver progettato il proprio tessuto per quel vetro speciale e di aver deciso di vendere il prodotto separatamente quando alcuni clienti hanno chiesto di acquistarne degli extra.

Un funzionario della Apple ha detto in un'intervista, a condizione che il New York Times non la citasse o identificasse, che l'azienda non era sorpresa dalla richiesta del panno lucidante. Il funzionario ha detto che il tessuto era molto efficace ed era stato progettato per essere speciale, incluso un colore grigio chiaro personalizzato. Apple ha affermato che il tessuto era realizzato in microfibra non tessuta, ma ha rifiutato di fornire ulteriori dettagli.

Federico Viticci, caporedattore di MacStories, un sito web dedicato alle novità e alle app Apple, ha detto che inizialmente pensava che il Panno Lucidante fosse uno scherzo.

"Ho pulito lo schermo del mio iPhone e quello del mio iPad con il panno che viene fornito con gli occhiali o la maglietta, o con un tovagliolo di carta come le persone normali", ha detto.